磁石を調べてみるとなかなか面白いことを見つけることができます。私たちはそれを，小学校第３学年で学びます。磁石に引き寄せられるものと引き寄せられないものを最初に学びます。引き寄せられることとつくことは違います。たくさんのクリップに磁石を近づけてみると，たくさんのクリップが磁石に引き寄せられます。クリップが帯磁して磁石になるからです。
棒磁石を使って実験してみると，とてもよくクリップを引き寄せるところとほとんど引き寄せないところがあることを見つけます。磁石と言いながら，クリップを引き寄せないのですから不思議です。とてもよく引き寄せるところが２カ所見つかります。その一つをＮ極と言い，もう一つをＳ極と言います。
棒磁石がポキンと２つに割れてしまいました。さて，割れた磁石は磁石ですか？はい，磁石です。割れたところが割れていない極に対してもう一つの極になります（よく分からない表現ですね）。真ん中で割れたとしたら，割れた片方の磁石の端がＮ極であったならば，割れたところがＳ極になっているのです。
方位磁針を知っていますか？地球も大きな磁石と考えられるので，方位磁針を水平な面の上に置くと，方位磁針のＮ極が北（磁極の北であり地図上の北ではない）を指します。そうなると，もし棒磁石を置いたら，Ｎ極は北を指しますか？テーブルの上に直接置いたら摩擦力が強くて動かないので，摩擦力を極限まで小さくできる状況にして実験してみると，そのとおり，棒磁石のＮ極が地球の北を指して止まります。
小学校免許を取得しようとして理科の指導法の講義を受講している本学部の理科教育コース以外の受講生のみなさんが予備実験をしに来たときに，そんなことを語っています。彼ら曰く，「磁石のことをよく知らなかったかもしれません。」。興味を持ってもらえたとしたら，それほど嬉しいことはありません。
